JAKARTA, Pewartasatu.com — Rudolfo Arruabarrena pelatih Uni Emiirat Arab membantah kabar jika skuadnya harus berhati-hati dan bermain dengan lembut saat mengawal Lionel Messi di Laga Uji Coba melawan Argentina.
Argentina memang sudah menjadwalkan uji coba melawan Uni Emirat Arab sebelum menyentuh Piala Dunia. Ini merupakan momentum untuk Timnas Argentina untuk lebih mengetahui karaktertistik tim dari tim Timur Tengah lantaran mereka berada satu tim dengan Arab Saudi.
Jelang duel tersebut sang pelatih UEA Arruabarrena membantah kabar yang menyebutkan skuadnya harus berhati-hati saat mengawal Messi karena takut dikhawatirkan cedera.
Namun sang pelatih mengatakan jika, ia tak mau skuadnya hanya sekedar bermain layaknya sedang bermian di laga uji coba saja, ini merupakan tolak ukur Timnas UEA unjuk kekuatan dengan Tim Argentina.
“Itu hanya gurauan yang diterjemahkan dengan cara yang salah. Laga ini juga sangat penting bagi masa depan kami,” kata Arruabarrena dikutip dari Gulf Today.
Dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022, Uni Emirat Arab tersingkir dibabak playoff dalam perebutan tiket masuk ke Piala Dunia, UEA kalah oleh Australia dengan skor 1-2.
Kemudian Australia masuk ke Piala Dunia setelah berhasil mengakahkan Peru di adu pinalti dibabak Playoff antar konfederasi.
UEA baru sekali lolos ke Piala Dunia yakni pada tahun 1990, saat itu ia mewakili Asia namun langkahnya harus terhenti di fase grup.(**)